J'ai été rejoint par :
Romani Patel
Director of Data Science,
Microsoft
Jennifer Adams
Head of Insights Communities Excellence,
C Space
Brigette Small
Global Events Manager,
Greenbook
Nikki Lavoie
Founder of House of Zebra,
Former CEO of MindSpark
L'idée était simple. Réunissez un groupe de femmes ayant des parcours différents, des rôles différents et des points de vue différents pour discuter de ce qu'il faut réellement pour construire une carrière dans la perspicacité. Nous avons eu une conversation franche et honnête sur la façon dont chacun d'entre nous s'est frayé un chemin dans l'industrie, sur ce que nous avons parcouru en cours de route et sur la façon dont nous envisageons l'avenir.
Comment êtes-vous entrée dans l'industrie ?
Il n'existe pas de voie unique pour obtenir des informations. Au contraire, c'est tout le contraire qui est vrai.
Dans l'ensemble du panel, chacun avait une histoire différente. Certains provenaient d'espaces adjacents à la recherche. Certains venaient de disciplines complètement différentes. Certains savaient qu'ils étaient attirés par la compréhension des gens avant même de savoir que toute une industrie était construite autour de cela.
Romani est arrivée dans le secteur sans aucune formation officielle en études de marché, mais un déménagement à travers le pays et un poste contractuel qu'elle a trouvé sur Craigslist lui ont valu une opportunité chez Microsoft. Huit ans plus tard, elle est directrice de la science des données chez Microsoft et a contribué à la création d'une plateforme de recherche interne de plusieurs millions de dollars. Comme elle l'a dit, « les gens pensent que les antécédents conventionnels peuvent mener à une pensée conventionnelle. Dans mon cas, parce que j'ai suivi un parcours peu conventionnel, j'ai pu remettre en question le statu quo. »
Jennifer a commencé ses études d'anglais et pensait qu'elle pourrait devenir enseignante. Sa carrière a évolué grâce aux logiciels éducatifs, à l'apprentissage en ligne et, finalement, à un programme de maîtrise en technologie éducative. Une conversation avec une camarade de classe lui a fait découvrir le monde des communautés de recherche en ligne, ce qui a marqué le début de ce qui est maintenant devenu plus de deux décennies axé sur les communautés d'informations. Pour elle, le truc était simple : parler aux gens, comprendre ce qu'ils aiment et ce qu'ils n'aiment pas et découvrir ce qui les motive. Ce sentiment de curiosité a perduré dans sa carrière depuis lors.
Brigette a bâti sa carrière dans l'événementiel. Son parcours vers la compréhension s'est fait grâce à Greenbook, où elle crée désormais des espaces permettant à l'industrie de se connecter, de partager et d'apprendre. Ce qui l'a maintenue dans l'espace des idées, c'est son sentiment d'appartenance à une communauté et le rôle qu'elle peut jouer pour favoriser la tenue de ces conversations. Elle n'est peut-être pas chercheuse elle-même, mais ses travaux contribuent à faire entendre les voix, les idées et l'expertise qui façonnent l'industrie.
Nikki, bien qu'elle soit l'une des rares à avoir étudié officiellement la recherche, a tout de même trouvé sa carrière façonnée par le timing, l'instinct et un peu de chutzpah. Elle a quitté un entretien dans une petite agence de conseil de Portsmouth, dans le New Hampshire, après leur avoir dit qu'elle avait une autre offre à accepter s'ils n'agissaient pas rapidement. Ils l'ont appelée pour lui proposer un emploi avant qu'elle n'arrive à sa voiture. Depuis, elle a créé plusieurs entreprises et a occupé des postes qui ont contribué à faire avancer l'industrie.
Cette même diversité s'est manifestée dans le public, composé de personnes issues de l'anthropologie, des sciences politiques, du théâtre, de la psychologie, du graphisme, etc. Sequoyah Glenn l'a parfaitement saisi dans le chat : « Une curiosité implacable » c'est ce qui nous unit tous. Des parcours différents, un même trait de fond. Les personnes qui se retrouvent ici ont tendance à poser beaucoup de questions et à vouloir tout comprendre autour d'elles.
À quels défis avez-vous dû faire face ?
Sur la base de la dernière discussion, Romani a parlé ouvertement de ce que l'on ressentait en entrant dans le secteur sans une formation traditionnelle en matière d'études de marché. Au début de sa carrière chez Microsoft, elle avait parfois l'impression que tout le monde parlait une langue qu'elle apprenait encore. Elle se demandait si les gens pouvaient voir qu'elle découvrait les choses au fur et à mesure.
Ce que j'ai le plus apprécié, c'est qu'elle n'a pas défini le syndrome de l'imposteur comme quelque chose qui disparaît tout simplement. Elle a plutôt parlé d'apprendre à en être propriétaire. Ses antécédents non traditionnels sont devenus une raison de poser des questions que d'autres personnes ne se poseraient peut-être pas. C'est devenu une force pour apprendre, pousser et penser différemment. Et c'est un rappel très important, surtout pour tous ceux qui sont en début de carrière. Poser des questions peut sembler vulnérable, mais c'est ainsi que vous apprenez, vous vous développez et vous avez un véritable impact.
Elle m'a également transmis les conseils de l'un de ses mentors qui m'a accompagné. Le bon moment, le bon endroit ou le bon moment n'existent pas. Les films donnent l'impression que c'est le cas. Le vrai conseil est de continuer à avancer. Arrêtez d'attendre le plan parfait ou l'opportunité parfaite car ils n'existent pas.
Jennifer a parlé d'un autre type de défi : apprendre à ralentir et à faire participer les autres. Elle s'est décrite comme quelqu'un qui aime aller vite, lancer des idées et voir ce qui reste. Tout le monde ne traite pas ou n'avance pas au même rythme et les idées fortes n'ont pas leur place si d'autres personnes ne font pas partie du processus. L'écoute n'est pas uniquement une activité que nous faisons avec les participants. C'est quelque chose que nous devons pratiquer avec nos équipes, nos clients et nos collègues également.
Pour Nikki, le défi était plus personnel. À un moment donné, elle a pris du recul et s'est interrogée sur l'impact de l'œuvre elle-même. Elle aidait à vendre plus de chaussures, plus de boissons et plus d'abonnés et, à un moment donné, cela a commencé à ne pas correspondre à ses valeurs. Elle l'a donc recadrée. Lorsqu'elle dirigeait sa propre entreprise, elle considérait le rôle de la recherche comme un rôle de plaidoyer. Oui, le travail avait toujours des objectifs commerciaux. Mais la responsabilité était également de représenter les gens avec précision, de s'assurer que les participants se sentent respectés et de faire entendre leur voix dans les salles où les décisions étaient prises.
Ce moment a touché une corde sensible dans le chat. Karen Lynch est intervenue : « Pour moi, c'était Pop-Tarts. Je me suis rendu compte que je m'en fichais si Kellogg's vendait à nouveau une autre boîte de Pop-Tarts. » Shaili Bhatt a ajouté : « Je me suis lancée dans tout ce secteur de la publicité parce que je voulais que tout le monde ait une voix. »
Ce passage de la notion de « vendre plus » à la « promotion de meilleurs produits » change la façon dont vous percevez le travail.
Brigette a fait le lien entre ses défis et le travail dont elle est la plus fière. Greenbook est une petite équipe qui travaille avec un vaste réseau croissant de conférenciers, de sponsors et de voix de l'industrie. À mesure que le nombre d'événements augmente, il est également nécessaire d'être réfléchi et intentionnel en matière de relations. Elle a également parlé de l'importance d'aider les nouveaux conférenciers à se sentir prêts à monter sur scène, en particulier ceux qui ont des points de vue intéressants mais qui n'ont peut-être pas confiance en eux pour se faire connaître.
Dans toutes ces histoires, les défis ne concernaient pas uniquement les obstacles liés à la carrière. Ils portaient sur l'identité, la confiance, les valeurs, le rythme et l'apprentissage de la façon de continuer à apparaître au travail d'une manière fidèle à qui vous êtes.
De quoi es-tu le plus fier ?
Ce qui est ressorti ici, c'est ce qui n'a pas été dit. Personne n'a indiqué de titre ou de projet en particulier. Ce dont les panélistes étaient le plus fiers, c'est l'impact qu'ils ont pu avoir.
Romani est particulièrement fière de « rester », même lorsque c'était difficile. Elle a continué à se présenter et à surmonter des moments où il aurait été plus facile de partir. Parallèlement, elle a mentionné les relations qu'elle a pu nouer en cours de route : les mentors et les pairs qui l'ont mise au défi, lui ont enseigné et ont cru en elle lorsqu'elle doutait d'elle-même.
Brigette a souligné le travail qu'elle accomplit à Greenbook aux côtés de Karen Lynch pour créer plus d'espace pour de nouvelles voix sur scène, aidant ainsi les gens à prendre la parole, souvent pour la première fois, et à se sentir en confiance pour partager leurs points de vue.
Nikki a réfléchi à la création d'une entreprise et s'est rendu compte que l'impact allait bien au-delà du travail du client. Elle a aidé des gens à acheter une maison, à se marier, à déménager et à atteindre des objectifs personnels importants. Aujourd'hui, bon nombre de ses relations les plus étroites sont nées de son travail et des personnes avec lesquelles elle a travaillé.
Ce n'est pas toujours ainsi que nous mesurons le succès en affaires, mais peut-être devrions-nous le faire plus souvent.
Jennifer a insisté sur la narration. Au cours de sa carrière, elle a appris à raconter des histoires de manière à ouvrir les gens et à les aider à partager les leurs. Elle a parlé de partager publiquement ses expériences personnelles et d'avoir entendu le point de vue de personnes qui se sentaient vues. Cela fait également partie du pouvoir de ce travail : aider les gens à se sentir moins seuls face à une chose qu'ils n'étaient peut-être pas prêts à dire à haute voix.
La fierté s'est manifestée moins dans les résultats que dans l'impact. Relations. Croissance. Et créer des opportunités pour les autres. Le cœur de l'industrie est vraiment d'aider les gens à se faire entendre.
Quels conseils donneriez-vous aux femmes qui débutent ?
J'ai clôturé le panel en demandant à chaque panéliste de donner un conseil aux femmes qui débutent dans l'industrie.
Jennifer : Soyez curieux et ne restez pas silencieux. Avoir un point de vue est important. Comme elle l'a dit, aucun client n'a jamais réagi négativement lorsqu'elle a émis une opinion, mais seulement parce qu'elle est restée silencieuse.
Roumanie : Arrêtez d'attendre pour vous sentir prêt. L'état de préparation est un mythe. Sois honnête à propos de ce que tu ne sais pas. À une époque où l'IA permet à chacun de travailler en toute confiance, votre authenticité renforcera la confiance plus que n'importe quelle réponse précise.
Brigette : Mets-toi en avant. Dites oui aux opportunités. Faites entendre votre voix. Tout le monde mérite sa place dans cet espace.
Nikki : Ce que vous avez peur de faire parce que vous pensez que vous allez faire du mauvais travail... quelqu'un d'autre le fait déjà à ce niveau et y parvient. « Alors va le détruire et tout ira bien ! »
Et c'est drôle parce que c'est vrai. Les femmes attendent souvent de se sentir pleinement prêtes ou qualifiées, ou nous doutons de nous-mêmes alors que nous aurions tous intérêt à nous lancer dans la situation. Nous sommes plus prêts que nous ne le pensons.
Alors dis oui. Posez la question. Partagez votre opinion. Montez sur scène. Fais le truc.
Réflexions finales
Nous travaillons dans un secteur qui évolue rapidement. De nouveaux outils, de nouvelles méthodes, de nouvelles attentes et un remaniement constant du rôle du chercheur.
Mais l'essentiel du sens de ce travail n'a pas changé.
Curiosité. Écouter. Poser de meilleures questions. Défendre les intérêts des personnes à l'origine des données. Créer un espace pour de nouvelles voix. Se présenter l'un pour l'autre.
Cette conversation m'a rappelé que les femmes qui façonnent cette industrie le font avec intelligence, créativité et beaucoup de cœur. J'ai la chance de les considérer comme des pairs et encore plus chanceuse de continuer à apprendre d'eux.
Bonne Journée internationale de la femme, un peu tard, de la part de toute l'équipe de Recollective.
Merci à Romani, Jennifer, Brigette et Nikki d'avoir partagé vos histoires si ouvertement, et à tous ceux qui se sont joints à nous dans le chat pour participer à la conversation. J'attends le prochain avec impatience.
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